Quizás no haya una elección más importante a la hora de recorrer el Kilimanjaro que la ruta que elijas. Hay al menos siete opciones. Los principales son:

  1. La Ruta Marangu
  2. La Ruta Machame
  3. La Ruta Lemosho
  4. La ruta Rongai
  5. La Ruta Shira
  6. El circuito norte
  7. La ruta Umbwe

Cada ruta tiene sus propios beneficios e inconvenientes. La ruta Marangu es más popular entre los excursionistas principiantes, ya que es menos empinada y toma menos tiempo, pero también la encontrará más transitada que algunas de las otras rutas, así como más difícil de aclimatar. La Ruta Umbwe es una de las más difíciles, no debe realizarse a menos que tenga experiencia en montañismo, y le recomendamos asegurarse de aclimatarse primero a la altitud en otro lugar (por ejemplo, escalando el Monte Meru).

A la hora de elegir la ruta del Kilimanjaro, hay varios factores que debes tener en cuenta. El primero de ellos es la aclimatación: algunas rutas tienen un ascenso más pronunciado, lo que hace que el mal de altura sea un riesgo mayor. La siguiente es la dificultad de la ruta, en particular la noche de la cumbre; su tasa de éxito da una idea de ello. Las opciones de alojamiento y el nivel de ocupación de la ruta son algo a tener en cuenta. Por último, hay que tener en cuenta lo pintoresca que es la ruta: una vista decente realmente enriquece la experiencia de senderismo.

Proporcionamos un desglose detallado de cada una de las rutas del Kilimanjaro para ayudarlo a tomar la decisión correcta para su viaje.

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PERO PRIMERO, UNA NOTA RÁPIDA SOBRE EL MAL DE ALTITUD

En el mal de altura, es importante consultar a su propio médico antes de decidirse a medicarse, ya que existen efectos secundarios. Es recomendable tomar esta decisión mucho antes de subir a la montaña ya que la medicación tiene un período de adaptación que puede arruinar todo tu viaje… créeme, ¡no es una experiencia divertida!

El riesgo de mal de altura se puede reducir en gran medida mediante métodos y plazos de aclimatación adecuados. Una medida preventiva sencilla es mantenerse alejado de los operadores turísticos que ofrecen viajes al Kilimanjaro en menos días: no habrán aprovechado tanto tiempo para aclimatarse.

LAS RUTAS DEL KILIMANJARO

  1. LA RUTA DEL MARANGÚ

Perfecto para: Los que no quieren acampar o los que tienen un presupuesto limitado.

Distancia: 70km / 5-6 Días

Tasa de éxito: 50% (5 días) – 65% (6 días)

Esta opción de ruta del Kilimanjaro se considera la ruta turística: alrededor del 50% de los escaladores la utilizan. Marangu es la única ruta que no implica acampar; en cambio, ofrece alojamiento en pequeñas cabañas durante todo el viaje. De estas cabañas Marangu recibe el apodo de “Ruta de la Coca-Cola”, ya que en ellas se vende Coca-Cola embotellada y algunas otras piezas. Las cabañas en sí no son lujosas (son básicas, con un comedor y camas con colchones y almohadas), pero son más cómodas que una tienda de campaña.

Comienza su caminata en la Puerta Marangu sureste. Esta puerta está cerca de la ciudad de Moshi, un paraíso que se encuentra debajo de la montaña en la región del Kilimanjaro. Esta proximidad es uno de los factores que contribuyen a que sea una opción popular para los excursionistas.

El ascenso y el descenso siguen el mismo sendero, lo que significa que solo se ve una sección limitada de la montaña mientras se comparte el sendero con los excursionistas que regresan, lo que hace que la ruta sea una de las más transitadas. La subida no es empinada y es la opción preferida de los excursionistas inexpertos; sin embargo, el ascenso nocturno a la cumbre es empinado. La ruta se puede realizar en cinco días pero se recomienda realizarla en seis para una mejor aclimatación. Dicho esto, las cabañas están a solo 1000 m de altitud, lo que no es ideal para aclimatarse mientras duermes, de ahí la baja tasa de éxito de esta ruta.

Algunos factores hacen que sea una escalada más barata: la proximidad a Moshi, la corta duración de la subida y la falta de equipo de campamento necesario.

A pesar de ser catalogado como "el camino fácil", Marangu tiene una de las tasas de éxito más bajas. Esto se debe en parte a que se subestima: muchas personas que lo practican no han entrenado adecuadamente. También se debe a que hay un pico de elevación en la noche de la cumbre que conlleva un riesgo de mal de altura. Prepárese adecuadamente y tome la opción de seis días para mejorar sus posibilidades de lograr una cumbre exitosa.

La guía para principiantes para escalar el monte Kilimanjaro

La palabra 'safari' significa viaje en swahili. Tanto en sentido literal como metafórico, un viaje es lo que ofrece el Kilimanjaro.

Esta ruta del Kilimanjaro tampoco es tan pintoresca como otras, pero aun así te encontrarás en la poderosa cumbre 'Uhuru Peak' al igual que todos los demás. También disfrutará de unas vistas impresionantes de uno de los tres conos volcánicos del Kilimanjaro, Mawenzi. Al regresar por el mismo camino, las vistas se limitan a lo que ya ha experimentado los días anteriores, aunque con mayor euforia y sensación de logro.

Si tiene poco tiempo, tiene un presupuesto ajustado, odia las tiendas de campaña y las caminatas más difíciles, entonces Marangu es potencialmente la ruta para usted.

  1. LA RUTA MACHAME

Perfecto para: Paisajes diversos y aquellos que quieren "caminar alto y dormir tranquilos"

Distancia: 61km / 6-7 Días

Tasa de éxito: 73% (6 días) – 85%+ (7 días)

Si a Marangu se la conoce como la "ruta de la Coca-Cola", no es de extrañar que a Machame se la apode la "ruta del whisky". Es una subida más dura que ciertamente no es para quienes no están preparados. Después de Marangu, es la ruta más transitada del Kilimanjaro en la montaña, pero es muy diferente.

Comienza su caminata en la zona de la selva tropical en la Puerta Machame, al sur de la montaña. Esta es una ruta hermosa ya que atraviesa muchos ecosistemas y cinco zonas climáticas diferentes. Hay una vista impresionante al llegar al campamento Shira en la meseta del cono volcánico de Shira. Al salir de la meseta de Shira, se trata de una subida más empinada y ondulada que algunas de las otras rutas del Kilimanjaro, pero esto le brinda la oportunidad de caminar alto y dormir tranquilo, lo cual es una parte importante de la aclimatación.

Esta ruta se puede realizar en seis días (lo que significa que intentará alcanzar la cumbre en las primeras horas del quinto día). Sin embargo, hay una tasa de éxito mucho mayor entre aquellos que lo extienden a siete días, ya que esto le da un día corto antes de llegar a la cima.

Machame es una ruta de acampada; no hay cabañas para dormir. Aquí es donde un buen equipo y guía son esenciales. Para intentar la cumbre es necesario estar bien descansado y bien alimentado. Un chocolate caliente perfectamente colocado, un plato de sopa de pepino salada y un saco de dormir calentito son bienvenidos al final de un largo día. Acampar es una forma increíble de experimentar la montaña y las vistas desde Shira Camp reforzarán esto más allá de lo imaginable.

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Reserve una pequeña aventura en grupo privado para caminar hasta la cima del poderoso Monte Kilimanjaro a través de la ruta Machame, más pintoresca. Dirigido por lugareños, acompañado de buena gente.

Esta ruta también te llevará alrededor de la Torre de Lava y por encima del Muro de Barranco, un obstáculo que parece mucho más difícil de lo que es. Te dirigirás a la base de la cumbre del campamento Barafu (la palabra swahili para hielo). Aquí hace frío y hay un 50% menos de oxígeno que al nivel del mar.

La mayoría de los intentos de llegar a la cima comienzan justo antes de la medianoche, por lo que se puede llegar a la cima al amanecer. Es uno de los amaneceres más hermosos que jamás verás al pasar Gilman's Point, Stella Point y avanzar hacia Uhuru Peak; también es una de las subidas más fáciles. Machame desciende por una ruta diferente hasta el campamento Mweka, que se encuentra en la zona de la selva tropical. Las canciones alrededor de la fogata son fuertes y el ánimo está alto.

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  1. LA RUTA LEMOSHO

Perfecto para: salirse de los caminos trillados y observar la vida silvestre

Distancia: 67km / 7-8 Días

Tasa de éxito: 85% (7 días) – 90%+ (8 días)

Una ruta que se creó como alternativa a la Ruta Shira y, en general, se considera el camino más pintoresco hacia la cumbre. Se hizo como un punto de partida más bajo para aquellos que intentan llegar al Kilimanjaro desde el oeste. Comenzarás en Lemosho Gate y tendrás más tiempo para adaptarte gradualmente a la altitud.

El lado occidental es más remoto, lo que hace que el viaje hasta el punto de inicio sea más largo (de dos a tres horas) y más caro. Sin embargo, esto genera grandes aspectos positivos, ya que los primeros días habrá muchos menos excursionistas en la ruta. También es más probable que veas vida silvestre más grande en esta ruta, incluido el poderoso tembo (elefante).

La Ruta Lemosho se une a la Ruta Shira el día 2 y luego a la Ruta Machame al día siguiente. Es una caminata más larga que dura entre siete y ocho días. Al igual que con Machame, los escaladores deben sentirse cómodos acampando.

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  1. LA RUTA DEL RONGAI

Perfecto para: aquellos que buscan un ascenso más suave en una ruta remota

Distancia: 74km / 6-7 Días

Tasa de éxito: 70% (6 días) – 85% (7 días)

El Rongai es la única ruta del Kilimanjaro que se acerca desde el norte. Te registras en la puerta Nalemoru y luego te diriges al punto de inicio en el lado keniano de la montaña. Al igual que con otros puntos de partida más remotos, obtienes beneficios similares: está menos concurrido y tiene mayores posibilidades de ver vida silvestre.

En este lado de la montaña llueve menos que en la sección sur, por lo que existe un mayor potencial para permanecer seco (excelente durante la temporada de lluvias). También es un ascenso más suave y con tramos más llanos que otras rutas. Esto es excelente para el esfuerzo, pero no es sorprendente para una aclimatación baja en caminatas y campamentos.

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Camine por una de las rutas más tranquilas y remotas hasta la cima del Kilimanjaro, el pico más alto de África.

La ruta se puede intentar en seis, siete u ocho días. Como ocurre con cualquiera de las subidas, es importante que te des tiempo suficiente para aclimatarte.

El descenso desciende por la Ruta Marangu. Es una ruta preciosa y gradual. Si el presupuesto no es una consideración, entonces esta ruta es una gran contendiente.

  1. LA RUTA DE SHIRA

Perfecto para: excursionistas experimentados de gran altitud

Distancia:  58km / 6-8 Días

Tasa de éxito: 65% (6 días) – 75%+ (7 días)

Esta ruta es difícil, no porque sea técnicamente desafiante sino porque la altitud a la que comienzas la subida es mucho mayor. La Puerta Shira se encuentra a 3,500 m: casi 2,000 metros más alta que la Puerta Machame.

Este es un aumento de altitud enorme si vienes de las ciudades de abajo, lo que se ve acentuado por el hecho de que te conducen hasta la Puerta Shira, lo que te da aún menos tiempo para aclimatarte a la altitud. Debido a esto, la Ruta Shira ha sido reemplazada en gran medida por la Ruta Lemosho. De todos modos, la Ruta Shira se une con la Ruta Lemosho el segundo día, y luego con la Ruta Machame el día 3.

El lado occidental del Kilimanjaro está más alejado de Moshi y, por lo tanto, es más remoto y costoso de alcanzar. Tiene menos escaladores hasta que se une con Machame en la Torre de Lava.

Si eres un excursionista seguro que ha caminado en altitud antes, Shira no debería presentar ningún problema importante. Se puede hacer en seis días, pero normalmente se extiende a ocho días, lo que ayuda a mejorar las posibilidades de alcanzar una cumbre exitosa.

  1. EL CIRCUITO NORTE

Perfecto para: aquellos que hacen cumbre por segunda vez y buscan nuevos pastos

Distancia: 88km / 8-9 Días

Tasa de éxito: +95%

La ruta más nueva del Kilimanjaro comienza en la puerta Londorossi, en el oeste. El Circuito Norte sigue la Ruta Lemosho y es el mismo hasta la Torre Lava.

Aquí es donde el sendero se diferencia del de Lemosho, Shira y Machame. En lugar de dirigirse al Campamento Barranco, que está ubicado debajo del Muro de Barranco, la pista avanza en una dirección diferente. Aquí el Circuito Norte gana su nombre, dirigiéndose hacia el norte hasta Moir Hut (compartido por la Ruta Shira) antes de girar hacia el noroeste alrededor de las laderas norte para unirse con la variación de la Ruta Rongai en la Tercera Cueva.

La mayoría llega a la cima a través de School Hut y desciende a lo largo de la ruta Mweka, reuniéndose con la mayoría de las otras rutas en su viaje de regreso. Sin embargo, como ocurre con la mayoría de las rutas, esto se puede personalizar para cambiar el punto de partida de la cumbre y el descenso a lo largo de Marangu.

Debido a las oportunidades de "escalar alto, dormir bajo", esta ruta tiene la tasa de éxito más alta de todas las rutas del Kilimanjaro. Sin embargo, al ser una de las más largas, también es una de las opciones más caras.

  1. LA RUTA UMBWE

Perfecto para: excursionistas experimentados que buscan un desafío

Distancia: 48km / 5-7 Días

Tasa de éxito: 60% (6 días) – 70% (7 días)

Durante los primeros días, Umbwe es la ruta menos concurrida. Hay una buena razón para ello, ya que también se considera el más difícil y tiene la ruta más directa hasta la cima. Después de registrarse en la Puerta Machame, comenzará en la selva tropical y tomará un sendero empinado hacia el norte.

Se puede hacer en tan solo cinco días (se recomiendan seis o siete) y es una subida bastante empinada los primeros días. No hay mucho tiempo para aclimatarse en esta ruta y tiene una tasa de éxito baja. Los escaladores que intenten Umbwe deben sentirse cómodos con la altitud y el recorrido empinado.

La mayoría de las guías vinculan la ruta a Machame la tarde del segundo día, donde el tráfico aumenta. Esto significa que llegarás a la cima desde el campamento de Barafu. La ruta solía llegar a la cima a través de Western Breach y Arrow's Glacier, pero cambió cuando algunos escaladores murieron por la caída de una roca en 2006. Western Breach está abierta nuevamente y es el ascenso más desafiante al pico Uhuru. Esta ruta no es para turistas y quienes estén considerando hacerlo deben tener un poco más de conocimiento técnico de montañismo antes de buscar un guía que lo acomode.